テーマ：スノーモンスター
主人公：スノーモンスター・ユキ
キャラクター：ケン
あらすじ：かつて林業に携わっていたケン。ある寒い日、彼は仕事に夢中になってしまい、暗くなってしまった。夜の山は危険だと知っていたケンは、急いで家に帰りました。見上げると黒い雲が空を覆い、やがて雪が降り始め、ケンは道に迷ってしまった。時間が経つにつれて吹雪になり、まったく見えなくなった。それでも、「帰らなければ」と思い、必死で歩いた。どれくらい歩いたかわからないが、吹雪の中に人影が見える。助けを求めて近づいてきたケン、その顔を見た瞬間、恐怖で心臓が止まりそうになった。
ケンは昔からアウトドアが好きだった。髪に当たる風の感触、空気中の松の匂い。だから、林業という職業に就き、森の中で木々や野生動物のカタログを作る日々を送っていた。しかし、今日は何かが違う。
仕事をするうちに、だんだん考え込んでしまう。まるで、何かが引っかかるような、何か得体の知れないものがあるような。頭を振って気持ちを整理し、仕事を続けた。
気がつくと、その日はあっという間に過ぎ去り、暗くなり始めていた。ケンは、日暮れまでに家に帰るには、急がなければならないと思った。荷物をまとめ、リュックを肩にかけ、山道を下っていった。
見上げると、空が暗くなっているのがわかる。足取りを速め、ブーツで雪を踏みしめながら進む。しかし、気がつくと暗闇の中に迷い込み、前が見えない。
彼は、雪が厚く降り積もる中、恐怖で心臓がドキドキしながら、足早に進んでいった。夜の山は危険で、生き延びるためにはすぐに避難所を見つけなければならないことを彼は知っていた。
吹雪の中で足踏みしていると、遠くに人影が見えた。誰なのか、何なのか、よくわからなかったが、助けを求めなければならないことはわかった。
第2章 スノーモンスター
ケンが近づくにつれ、その姿は形を成してきた。その姿は大きく、毛皮に覆われ、輝くような赤い目が彼の魂をえぐり出すかのようだった。一瞬、ケンは恐怖で固まった。いったいどんな生き物なのだろう。
しかし、よく見ると、その生き物は敵意がないことがわかった。それはスノーモンスターと呼ばれる、子供の頃に聞いたことのある伝説の生物だった。厚い白い毛皮に覆われていて、雪の中ではほとんど見えない。
そのモンスターの名前は「ユキ」。知能が高く、呻き声や身振り手振りで意思を伝えることができた。
ユキはケンを近くの洞窟に案内し、そこで火を焚き、嵐を待つために腰を下ろした。一緒に座っているうちに、ケンはユキが怪物ではなく、文明の侵食によって山に追いやられた優しい生き物であることに気がついた。
それから数日、ケンとユキは雪が降るのを待ちながら、食事や話をする仲になった。ケンは、ユキが最後の一匹であること、そしてユキを殺そうとする人間から身を隠し、長年山奥で暮らしてきたことを知った。
第3章 帰り道
そして、ようやく雪が解け始め、ケンはそろそろ帰路につくことを決意した。ユキが同行を申し出てくれたので、ケンはありがたくお付き合いした。
凍てつく風と危険な地形をものともせず、ふたりは山道を歩いていった。しかし、ケンはユキの足取りが遅くなっていることに気がついた。
彼は、ユキがこのような旅に向かないことを知り、彼を助ける方法を見つけなければならないと思った。歩きながら、ケンは頭を悩ませ、解決策を考えようとした。
そして、ついにあるアイデアを思いついた。枝とロープでソリを作り、ユキをその上に乗せた。
ケンがソリを引き、ユキがソリの上に乗って、山を降りる方法。
「絶対に帰ってくる」という強い意志を胸に、二人は歩みを進めた。歩きながら、ケンはユキに話しかけ、街での生活や出会った人たちの話をした。
次第にユキの体力も回復し、ケンがソリを引くのを手伝い始めた。手足が丈夫で、力も強いので、旅がとても楽になった。
長い時間をかけて、ようやく森の端にたどり着いた。煙突から立ち上る煙、街角で遊ぶ子供たちの声、見慣れた故郷の風景に、ケンの心は高揚した。
町を歩くと、人々は立ち止まってユキを見つめ、巨大なスノーモンスターの姿に驚いていた。しかし、ケンにとって、ユキはもはやモンスターではなく、友人であり、仲間であった。
第4章 誤解から山の守り神へ
月日は流れ、ケンはユキを山へ訪ねる約束を守った。行くたびに、ユキは温かい笑顔と遊び心で彼を迎えてくれた。雪景色を探検し、雪合戦をし、冒険談を語り合う。
ある日、ケンが到着すると、ユキが悩みを抱えていた。最近、この地域に他のスノーモンスターがいるという噂を聞いたが、そのモンスターは自分とは違うのだと説明した。彼らは攻撃的で凶暴で、人間を襲い、山々を混乱に陥れていた。
ユキは、人間たちが自分も含めたすべてのスノーモンスターを恐れるようになり、彼を追い詰めようとするのではないかと心配した。ケンは、すべての人間がそうではないこと、そして自分ができることは何でもすると言って安心させた。
そして、その噂の真偽を確かめようと、二人で、獰猛なスノーモンスターの痕跡を探した。しかし、何も見つからなかった。遠くで物音がして、自分たちだけではないことに気がついた。
近づくと、銃や罠で武装したハンターたちが、大きくて凶暴なスノーモンスターを捕らえようとしているのが見えた。ケンとユキは急いで行動しなければならないことを悟った。ユキがその強大な力でハンターたちを倒し、ケンがライフルを持ち、戦闘に突入した。
戦闘後、ハンターたちは自分たちの間違いに気づき、ユキに謝った。自分たちは攻撃的なスノーモンスターを捕らえるために雇われたのであり、ユキが違うとは思ってもいなかったのだ。
結局、ユキとケンは、ハンターがもう一匹のスノーモンスターを解放するのを手伝い、状況をよく理解せずに狩りをすることの危険性を警告しました。それ以来、ユキとケンは、スノーモンスターの種類や彼らとの共存の仕方について、他の人たちに教えるために協力するようになりました。
時が経つにつれ、ユキは町で愛される存在となり、多くの人が山へ訪ねてくるようになった。もはや怪物ではなく、山とそこに住む人々を守る存在だと皆が感じていた。そしてケンは、友だち以上に大切なものを見つけたと思った。誤解されている人たちを助け、異なる世界の橋渡しをするという目的を見つけたのだ。
